第一篇                     理論 1.1 佛法

1.1 佛法

二千六百年前，印度北方釋迦小王國的悉達多太子，因為見到他生活周遭苦的逼迫，離開了他的妻兒(注１)展開獨自追尋滅苦的方法。他追隨當時印度苦行者的修行目標尋求神我——或不死。他跟一位老師修行，成就了第七次第定(共有八個次第定、四種色界定、四種無色界定)。後來，和另一位老師修行，又成就第八次第定。但他很快地發現這些禪定只是暫時的狀態，根本無法滅苦。然後他開始修苦行，這種苦行是以絕食來淨化靈魂而擺脫苦痛。他一直修到全身只剩下皮包骨。最後他接受一位名為蘇嘉塔(Sujata)的牧羊女所供養的熱乳粥而停止了絕食的苦行。他體會到極端的欲樂(定樂)和苦行並非滅苦之法。唯有中道法才是滅苦之法。當夜，在禪定中，他體證了四諦法而徹悟了。他就是後來為佛教僧侶所熟悉稱頌的無上正等正覺者(三藐三佛陀)——或「不由他的覺者」。

今天世界上越來越多人，享受著前所未有的富足生活，但是內心卻覺得很空虛，都逐漸轉向學習四聖諦和中道法。釋迦牟尼佛經過四十五年辛勤地弘法利生，他只教導一件事：「苦和苦的止息」。佛陀並不喜歡探究類似「宇宙有盡無盡」這種令哲學家殫精竭慮的問題。然而他卻明白地指出整個宇宙的器世間是色法，而生於其中的有情是心法與色法(名色或五蘊)。在佛陀體證的教法中，並沒有永恆的自我、上帝創造的靈魂或人的靈魂。佛法的修持，其實可以簡單地定義成把身心當不斷變化的事物來觀照(明覺)而已。經過二千多年來，透過許多身心觀照的結果已經累積了大量的專門知識。(甚至近代西方國家對於「夢」的某些研究成果，早在兩千年前就為佛教徒所熟知了)。

(注１：他們後來又團圓了，在他悟道幾年之後和他身邊的常隨眾回到故鄉，他為他父親、妻子和兒子說法。)