王道還：色不迷人人自迷

【聯合報╱王道還】

人類曾經有過一個黃金時代，似乎是普遍的信念。對那個黃金時代的想像，則不外「上古之時，人民淳樸，心行正直，稟性柔和，不相嫉妒」云云。這一想像不能說沒有根據，但絕不是事實，因為生命世界充斥詐偽，人這身濁骨凡胎，全是在那個世界演化出來的，怎麼可能超凡入聖？

在動物界，衝突、求偶的場合最容易觀察到詐偽技倆。哺乳類在衝突之際，全身毛髮皆張，看來身軀暴漲，與膨風、灌水無異。肉食動物最忌受傷；兩造越是勢均力敵，越不能硬幹，虛張聲勢是主要的鬥爭手段。即使是「低等」動物，都會玩同樣的遊戲，如蝦蛄。

蝦蛄生活在海岸附近，是肉食動物；第二胸肢特大，是攻擊武器，揮舞起來頗有螳螂的架式，英文俗名就叫螳螂蝦。蝦蛄每兩個月蛻殼一次，那時極為脆弱。不過牠們在蛻殼之前特別凶惡，動不動就發動攻擊；蛻殼期間，要是有天敵接近，也會擺出攻擊姿態，仗著最近贏得的聲名嚇阻敵人。

總之，在動物兵法中，「不戰而屈人之兵」是無上心法；在實戰中，以自信撐起的恫嚇退敵，是常態。

不過，天下事相生相剋，詐偽必然導致「反詐偽」。如此因果相尋，詐偽與反詐偽技倆不斷向上提升。於是每一個動物都是天生的騙子，也是天生的偵測詐偽的高手。

特別是人，仗著各種理所當然的藉口，三不五時就說謊，敵人、愛人、老闆，無一倖免。我們憑經驗也知道如何判斷旁人說謊：說謊的人緊張、做作，圓謊更難。因此，我們被迫發展更為高明的技倆—自欺。

最近美國演化生物學者崔弗斯（Robert Trivers），出版了一本以自欺為核心的書，將自欺變成一個科學題材，而不只是人文學者、心理學家感興趣的人性枷鎖。根據崔弗斯，自欺是欺人的絕招；不出自有意識的努力，而是無意識的心理機制；功能有三：一、有意識地欺騙人，難免洩漏意圖；自欺就不會。二、既然自己都上當了，當然揮灑自如、行雲流水、毫不做作。三、萬一被拆穿，容易卸責；誰會責備受騙的人呢？

自欺的生物根源極為古老，並非人類獨有的天賦，從自信到過度自信到自欺，並無明顯分際。只是人能說話，不但方便賣空買空，更容易陷入自欺的漩渦，甚至將旁觀者捲入，掀起風潮。自欺在人類歷史中的角色，耐人尋味；一些文學作品不經意地透露的一些觀察，發人深省。

如「虯髯客傳」這篇千古名文，刻劃的就是自欺。話說虯髯客有意逐鹿中原，而傳說「太原有異人」，結果打探到李世民。他想眼見為信，等見了李世民後再盤算進退；哪裡知道卻「一見心死」，自嘆不如。可是虯髯客心存僥倖，請師兄出馬打量李世民；沒想到師兄也「一見慘然」，還說了重話—此局全輸矣！—他才面對現實。要是師兄助長了他的自欺呢？

難怪孔老夫子要把「友直」列為益者三友之首了。

（作者是生物人類學者，任職於中研院史語所）

【2012/01/29 聯合報】