充斥天災和經濟危機的2011年終於結束，許多人都寄望新的一年世界局勢好轉。然而，德國總理梅克爾31日在「新年祝辭」警告，2012年將是艱難的一年，尤其是歐元區。英國史學家山德布魯克也把2012年比作全球經濟崩潰的1932年，表示這一年不僅令人擔心，甚至畏懼。

梅克爾說：「儘管2012年無疑要比2011年更為艱難，但德國仍將表現良好。」2011年發生「阿拉伯之春」，日本福島核災，而且「歐債危機仍然使人放心不下」。但她堅信「歐洲一直都是在危機中成長」，渡過之後歐洲將更加堅強。

山德布魯克則在英國每日郵報發表專文指出，2012年全球局勢令人擔憂。中東地區的「阿拉伯之春」將演變為伊斯蘭基本教義派掌權，造成石油供給不安。

他並預測，歐元區將難逃崩解的命運。而最嚴重的情況，則是回到1932年時的冰冷世界，當時金本位崩潰引發經濟危機。2012年席捲整個歐洲的震波，可能從春天就開始，包括銀行搖搖欲墜，商業崩潰，數百萬人失業。

他強調，80年前的經濟崩潰，造成政治與社會嚴重不安，引發民主與集權兩大集團的對抗，以及日本軍國主義侵略中國。今天的情況則是中國積極擴張軍備，並在整個非洲建立經濟殖民地，因此2010年代初期可能是中國帝國主義開始在全球伸展的時刻。

再看美國，1932年時的總統胡佛因高失業率而敗選；今天的歐巴馬總統處境也相當類似。

1932年時德國有希特勒，幸好現在似乎看不到這種危險。但衡諸歷史，最艱困的時代也最容易孕育出最危險的人物。因此山德布魯克預測，2012年可能是半世紀以來最關鍵的一年，全球容易落入災難。 【2012/01/01 聯合報】