生物學家15日表示，氣候變遷迫使北極圈哺乳類動物和表親物種交配，這種趨勢可能造成北極熊和其他指標動物絕種。

他們撰寫評論表示：「北冰洋快速融冰，使物種因雜交和喪失棲息地而身陷危險之中。」這篇評論刊在英國「自然」科學期刊。

他們表示，2006年科學家開始發現「灰北極熊」，這種生物是灰熊與北極熊雜交生下的後代。2010年，科學家也在1頭遭人獵殺熊體內，發現混種DNA。

全球暖化對北極區造成的傷害，較地球上其他地方嚴重2至3倍，改變數十種陸上及海洋哺乳類動物的生活環境。

根據評論主要作者、美國國家海洋暨大氣總署的凱利，北極圈動物混種的程度，目前仍不清楚，但已發現許多重要案例。