達照法師
——佛教臨終關懷的現實意義
科學在日新月異地進步，社會在突飛猛進地發展，生活節奏在快速地旋動，世道人心在不停地轉型。全世界都在期待著新文明的誕生，全人類都在忙碌著新文明的創造。
文明，多麼美麗的名字啊！我們從這個名字裏面，看不到強權，看不到暴力，看不到恐怖，看不到殺戮，看不到是非的糾紛，看不到黑暗的掙紮，看不到憂鬱和痛苦，看不到愚昧和無知，也看不到任何人所不想要的東西。但是，我們在什麼時候？什麼地方？看到了強權，看到了暴力，看到了恐怖，看到了殺戮，看到了是非的糾紛，看到了黑暗的掙紮，看到了憂鬱和痛苦，看到了愚昧和無知，也看到了任何人都不想要的東西。這是一個什麼樣的世界和什麼樣的人生呢？
這是一個現實的世界和現實的人生！
現實就這樣充滿了狹隘和局限，成為了世界的通病；現實的無奈、不滿和無知，也成為了每個人心中的低谷。現實也具有勇敢、正義和純潔的真、善、美、慧，成為了世界的莊嚴，也成為了人類奮鬥的目標！而更為現實的是，這些正反兩面的力量，統統都充斥於我們每一個人的心中，誰也不會缺少一點點兒。這就讓我們看到了世界的核心就是人，人的核心就是生命內在的力量，人心具備何種力量，世界也就會隨之形成何種結果。因此，世界的文明也就歸根於人類自身的文明，文明的啟動決定于人心的力量。整個人類文明的發展史，也就是全人類的人心力量開發之過程。
以現實的態度來對待現實的問題，我們就會發現，人類應該是永無止境地努力奮鬥下去，體現出生命的生生不息和迴圈運動，而且奮鬥的契入點也應該是我們每個人的最近下手處，這個下手處就是——心。佛經說：“若人欲了知，三世一切佛，應觀法界性，一切唯心造。”只有這樣，從自心自身和身邊做起，才有可能在有限的人生中實現無限的夢想。
人心的力量，真是不可思議！雖然會被世風勁吹得四分五裂苦不堪言，或者也會感受到春風得意的一時快活。但是此心亦能解決世間一切生死疲勞，調節苦樂智愚之間的差距，更能妙徹心源，永脫苦厄，隨緣策進，妙用無邊。所以，對於人心力量的開發和訓練，也就成為文明發展的重要任務了。
針對現實社會和現實人生的諸多苦痛而言，死亡之痛乃是苦中之極苦，世界上沒有超過此苦者。正因為人們不能安祥自然地面對死亡，且被死亡的哀慟所驚嚇而恐懼萬分，失去了生命中應有的覺醒與自由，是故佛法的首要目標就在於解脫死亡之苦，包括自己和他人的死亡。解開死亡之謎、關懷死亡之痛、揭示死亡之真相、超越死亡之束縛，乃是佛教臨終關懷的基本要務。
然而，死亡之苦也並非獨立存在的，而是與生老病死、人我身心、世界微塵緊密地聯繫在一起。因此，佛教臨終關懷的全部內容，也就是對於整個生命和世界的全面關懷了。表現如下：
一、尊重生命
現代社會的科技文明給人類帶來了諸多的便利，同時也給人類帶來極大的威脅，特別是戰爭、武器、唯物等等思想，直接影響到生命內在力量的挖掘和運用。以科學的手段來傷害生命，以唯物的思想來搶掠資源，以不尊重生命的狹隘和自私來發動戰爭，這是現實社會中現代人的悲哀！
佛教臨終關懷的全部內涵，就是要告訴我們：死亡需要精心細緻的關懷，生活更需要積極努力的關懷，他人需要關懷，自己也需要關懷。死亡只是生活的延續，要想做到關懷和尊重死亡，那就必須首先做到關懷和尊重生活。生活和死亡一樣，是一個生命的不同階段，是人人必須經歷的生命歷程，都必須受到人人的尊重和關懷！
首先，尊重生命的覺受，生命包括生活和死亡，生命中的各種感覺和感受都是需要重視的。因為每一個覺受的生起，都連帶著生命的全部資訊，歡樂憂愁、迷悶灑脫、定力和智慧等，都是生命的完整展現。要關懷一切正在接受這些覺受的生命狀態，儘管有些是人們所不願意的，但還是要尊重每一種覺受的出現，然後清醒地不受一切覺受所束縛，從而體悟到生命本身的完美和尊嚴。
其次，尊重生命的平等，螻蟻尚且貪生怕死，何況人呢！在死亡面前人人平等，因為人人都必須經歷同樣的死亡過程，對於死亡也是人人都不願意的，每個人都平等地擁有生命，所以，對生命的尊重也應該是平等的。佛教臨終關懷就是針對死亡而言，在臨終關懷上，並沒有貧富貴賤的區別，也沒有男女老少的迥異，只是一味地平等，平等地受到尊重！
再者，尊重生命的自由和幸福，佛法認為每個生命的內在本質就具有絕對的自由和幸福，只是因為人們流浪在妄想的沙漠中太久了，也就被人們忘記了、塵封了。然而，生命中的任何階段（包括死亡）都有機會再度揭開這神秘的面紗，還我生命的自由和幸福。臨終關懷就是這樣孜孜不倦的努力，也不放棄任何一次機會。更進一步說明瞭在生活中開啟、體會和把握這種自由幸福的重要性，所以自我關懷和反向關懷都是從生活的時候就要開始努力訓練的。這種關懷實際上就是對於未能獲得自由和幸福的人，進行關懷幫助而已。
二、淨化人心
隨著物欲橫流的商業氣息，人們的心靈已經被貪、嗔、癡、慢等劇毒所侵蝕，也被無奈、不滿、無知等煩惱所污染。所以常人在臨終之際就非常孤獨、非常恐懼、非常無助，也因此而痛苦萬分，不能自拔。佛教的臨終關懷就是從各個角度來清洗生命中的煩惱和染汙，淨化人心，昇華人生，超越局限，引導人們邁向清淨、莊嚴、廣大的境界。
淨化心中的無奈，無奈就在於自己心裏明白事物的前因後果，但是自己卻又無能為力，眼睜睜的看著自己被捲入痛苦的深淵而不能自拔，這種痛苦在現代社會的任何角落都存在著。特別是官場上的鬥爭，面對滔滔洪水般的不良風氣，直感自己人單力微，從而被無奈的痛苦所折磨。佛法告訴我們即使在最為無奈的死亡面前，也要保持平靜和光明，使這顆心處於自由灑脫的境界。
淨化心中的不滿，不滿就是對於現實人生的種種現象看不慣，由於看不慣而產生了內心的殘缺、憤怒和不滿的情緒，嚴重地傷害了人們善良美好的心靈。通過佛法對死亡與生活的寫真，能夠讓我們在任何時候、任何地方，都要從當下開始，努力創建自我的生命樂園，更進一步也幫助他人淨化心靈，這就是轉化不滿情緒為動力的臨終關懷之啟示。
淨化心中的無知，人類所有痛苦的根源，就在於對宇宙人生真相的無知，當你看清楚生與死原本就是如此相依相存，死亡與生活原本是這麼親密無間，便可解脫所有生命中的狹隘和局限，消除因為無知而帶來的痛苦。
佛教臨終關懷的全部精神就在於——淨化每一個眾生的心靈，使人們如實地感受到各自心靈的圓滿和完美，能夠把握生命中每一個階段的每一種心情，使之都回歸到生命真相的清淨、安寧、自由和幸福之中。
三、莊嚴國土
地球是我們目前居住的大國土，而每一個國家則是我們居住的小國土，佛法告訴我們要“莊嚴國土”，那就是要莊嚴所有眾生居住的大環境，而不僅只是關懷自己一個人或者少部分的幾個人居住的小環境。現在我們居住的這個地球，已經充滿了恐怖、污染和不安了，我們通過佛教臨終的正面關懷、自我關懷和反向關懷，就會體悟到環境對於每一個生命的重要性。可以說，心靈和環境是相互交融、相得益彰的內外一體，也只有尊重生命、淨化心靈之後，才能夠更好、更全面地關懷我們的生活環境，才能真正從內心深處發出“莊嚴國土”的呐喊。依正不二，本是大乘佛法的精義；身土不二，也是佛法中所指示“將身命奉獻給國家、社會”的依據。
四、利樂有情
現實社會的有情眾生，常常是眼光短淺自私自利，及時行樂樂極生悲，一片狼藉混濫不堪。佛教臨終關懷的三種關懷情況，都是在極力挖掘和創造生命中的喜悅與安祥，從出生一直到死亡，再從死亡一直到出生，每一種關懷，每一個提示，每一次訓練，每一樣修行，都是在全心全意地為了有情眾生的究竟真實之利益。如果用“如是最勝莊嚴福，利樂一切諸眾生！”來形容佛教的臨終關懷，一點也不為過。
綜上所述，我們可以看出臨終的正面關懷、自我關懷以及反向關懷，都具有非常重要的現實意義。如能依此指導思想，及時自我關懷，及時關懷他人，當死亡來臨的時候，那就一定能夠懷著愉悅、帶著微笑，勇敢而充滿激情地超越死亡了。讓我們為人類社會、有情世界這個大家庭的美好前景，而努力奮鬥吧！真是：
死生來去本無關，語默行藏日日閑。
莫把黃金當瓦礫，根塵迥脫性天然！
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