《緣起經》
雲何名緣起？謂此有故彼有，此生故彼生，所謂無明緣行、行緣識、識緣名色、名色緣六入、六入緣觸、觸緣受、受緣愛、愛緣取、取緣有、有緣生、生緣老死，起愁歎苦憂惱，是名為純大苦蘊集。

十二緣起是一系列心的法則，這個法則在現象上則呈現為一系列的因果關係。佛陀講述這種因果關係的法則，是因為它關係到所有眾生內心的痛苦以及滅除這個痛苦的道路。“十二緣起”時時發生於每一位眾生的內心，而眾生卻全然不知，一直被這個法則控制著受苦。
佛陀講述緣起法，其唯一目的是為了滅苦。緣起法是苦生起的因果鏈，我們從中可以看到苦的生起過程，這過程就是“無明緣行、行緣識......直到‘有’和‘生’的產生，最終導致苦的生起——純大苦聚集。”
談及十二緣起，多數時候人們會認為這個法則是生死輪回的法則，把它從三世輪回的角度來理解，其實十二緣起就其本質而言只是一系列的因果連接，這種連接發生于心理上，它的表現形式是“此有故彼有，此生故彼生”。有此心理元素的存在，則必然導致下一個心理元素的產生；例如若眾生內心有“無明”存在，則必然會緣生“行”——心行，一種盲目的力量，此所謂緣起的第一個鏈條“無明緣行”。與苦有關的因果關係在“十二緣起法”中表現為一組一組的因果關連，就象一個鏈子一樣，一環扣一環。
佛陀所發現的“十二緣起法”具有重大的意義。在人類的歷史上，沒有人發現苦生起的因果關係；但在2500年前，佛陀通過自己的努力發現了輪回的本質是苦，而苦的生起，則來自於一系列的因果關係——這就是偉大的“十二緣起法則”。

十二緣起這個系列，為滅苦提供了強大的科學依據。十二緣起鏈是：
1、無明緣行——內心若有無明的存在，即會滋生出盲目的心行。
2、行緣識——藉著盲目的心的行為，於是再生出識；
3、識緣名色——有了識，於是緣生出名色；
4、名色緣六入——藉此名與色，於是六入生起。
5、六入緣觸——有了六入，於是六觸生起；
6、觸緣受——有了觸，於是受生起；
7.受緣愛——有了受，於是渴愛生起；
8、愛緣取——渴愛即緣生執取之心；
9、取緣有——有了執取，於是“有”產生；
10、有緣生——“有”的存在，於是“生”便產生了；
11、生緣老死——有了“生”的存在，於是老病死諸苦痛，以及憂愁、悲傷、苦惱、恐懼諸苦生起。

從這個連續的因果關係的組合之中可以看到，在它們每一要素之間都是一個因果法則。有上一個的“因”，則必然地會產生下個的“果”，例如有“無明”必有“行”的產生——無明緣行。這是非常科學的因果關係鏈，它接連不斷地發生於每一位眾生的心理之中。對這個心理規律並不瞭解的人，不斷地受制於這個“十二緣起”的規律支配，每一輪的緣起製造出來的都是痛苦。
佛陀在漫長的輪回中親身感受各種痛苦，於是他辛勤地尋找滅苦的方法，終於在一個圓月之夜，他於一棵菩提樹下證悟到這個偉大的真理——緣起法則，他因此而滅苦，因滅苦而成佛。這是無與倫比的偉大發現，這個規律的被發現，使人類有了克服無盡輪回之苦的方法；在此之前，沒有人發現這個因果法則。而當佛陀發現此項法則時，據說其放出的智慧之光照亮了整個三界！這也科學地預示了緣起法這個偉大的智慧之光必將使世人普遍受益。
現代社會，人人都在希望消除內在的痛苦，這也正是佛陀發現的緣起法普照眾生的時刻，有了緣起法，我們可以清楚地看到由於無明，於是產生行，並進而緣生一系列的因緣直到痛苦的產生。當人們明白了這一法則，內心就被照亮了。我們不但知道苦，而且知道苦因，也知道如何消除內在的痛苦。
緣起法中最初的因是“無明”，然後由此無明而引生了一系列的發生，苦是這個因果鏈的最後一環。因為無明的存在，於是導致了苦的產生。十二緣起法是苦生起的法則，所以也因此而可以滅苦，這就是佛法術語中常說的緣起還滅。當緣起的鏈條被從最高處截斷以後，後續的因果鏈就無法發生，於是這個產生苦痛的“緣起法則”就無法在眾生的內心中運行，這就是通過緣起法滅苦。

緣起滅苦的法則是：
1、無明滅則行滅——內心的無明消除了，則盲目的心行因失去基礎而無法生起；
2、行滅則識滅——盲目的心行被滅除了，則識無法生起；
3、識滅則名色滅——由盲目心行而導致的“識”滅，則名色也滅；
4、名色滅則六入滅——名與色消失，則附加在名色上的六入也被滅除；
5、六入滅則觸滅——六入被滅除，則附著在六入上的六觸也滅；
6、觸滅則受滅——觸被滅除了，於是受也滅；
7、受滅則愛滅——受滅則渴愛也滅；
8、愛滅則取滅——渴愛滅，則執取之心滅；
9、取滅則有滅——執取之心滅，於是“有”不再產生；
10、有滅則生滅——“有”滅則“生”滅；
11、生滅則老死滅——“生”滅，於是老病死諸苦痛以及憂愁、悲傷、苦惱、恐懼諸苦俱滅。

十二緣起中的“無明、行、識、名色、六入、觸、受、愛、取、有、生、老死”這十二個要素不同於世間的意思，它屬於究竟法的範疇，非常深奧。禪修者在理解緣起的語義時必須要有正見的指引，要從究竟法的角度來把握，同時也要有很好的實修經驗。例如“無明緣行”、“無明滅則行滅”、“緣”、“滅”、“緣生法”這些屬於究竟法裏的語義及詞，必須要從究竟法的高度去理解和把握。走在解脱之路上

馬哈希尊者的開示

密集內觀禪修課程能使你達成解脫，
因此，想到它的好處你就該全力以赴，
這樣你的修學才能圓滿成功。
我們所教的禪修法是以四念住為基礎，
四念住是偉大的世尊
以及歷代有成就的佛弟子所採用的修行法門。
你該值得慶倖，
因為你有緣與他們採用同樣的方法修行。

 
2500年以來，佛法的本質沒有變化，因為人的本質狀態——身心、五蘊，自遠古的過去至今，沒有發生變化。可以看到，人們的生活模式依然圍繞著身體和心理在運行，由身體產生了衣、食、住、行，由心理產生了名譽地位。由身體的老、病、死而來的痛苦，一如人類之初，沒有任何的減輕和改觀；在心理方面，家庭紛爭、人與人之間的矛盾和戰爭，這些痛苦還在延續。顯然，身心的基本問題和由此而來的痛苦必須藉由佛法來解決。
佛陀在《中部》中說：“我只教導苦與苦的止息。”而《心經》中的這句經文：“照見五蘊皆空，度一切苦厄。”這兩部經典，明確地指出佛法是解決由身心而來的基本痛苦。在解決身心這個最古老最基本的問題方面，佛法與世間的方法有所不同，佛法是以看清身心的本質，取證“五蘊皆空”而結束所有的痛苦。佛法闡明，當證得“五蘊皆空”時，所有的痛苦與無休止的輪回厄運將永遠地結束。
“照見五蘊皆空”是一句非常有名的話，它為禪修指出了方向。怎樣才能照見五蘊皆空？佛陀在《大念住經》中詳細地講解了具體的修習方法——那是一整套的四念住修法。
2500年來，因社會和歷史的原因，不少修行者所接受的修習方法偏離了四念住的修法，人們多在一些世間利益上進行祈求或修行，而忽略了佛法的最根本和最高智慧：“照見五蘊皆空，度一切苦厄。”多數人往往把心用在放生、慈善、助人、祈求、修定、修神通、往生，雖然這些活動都很有意義，但從根本上看，這都不是佛法修習的重點和核心內容。這樣的情況需要在逐步提高認識的過程中加以改進。
佛法修行的目標不能離開五蘊身心，這是佛陀教導的修行主題，我們從《大念住經》中可以看到這一點。而這項主題的最終結果是證得身心的空性。這裏的空性指的是三法印中的“無我”。所謂空性，不是一切都不存在，或一切都是空的。佛法中“空”，意思是一切都是自然現象。具體到對身心的觀照上，證得身心的空性，就是通過觀察，發現身心完全具有自然的特性，其中沒有我。這裏所說的自然特性，是指它們從各自存在的本性以及它們的運動方式，都是宇宙自然法則的一部分。
世間一直是把人類的身心與外在的事物割裂開來，人們錯誤地認為身心是我，從而認為這個我與其他的事物完全不同，於是無形中把身心與自然形成了對立的關係。而佛陀發現，身心本身就是屬於宇宙自然界的一部分，在這個意義上，可以提供參悟“無我”特性的突破口。
在人文科學探討的縱深領域，已經有了這方面的傾向；當人類把自己與自然界相隔斷時，人類就感受到了痛苦；這就是割裂與對立所造成的痛苦，顯然，這是一個正確的思路。在這方面，佛陀早已完全清楚地看到，所謂人的身體與心理，都是屬於宇宙自然的形態。身體是色法，屬於物質的範疇；而心理是名法，與物質不同，它沒有形體，屬於心理現象。色法和名法這二大類事物，它們純屬自然的元素，這就是“無我”的含義。
所謂的身心“無我”，其實正是揭示了身心這二大類事物是自然的形態這一真理。觀察身心，發現它們是自然之物並依循自然規律。在這方面，如果禪修者的思想能夠更為開放和科學，那麼，在佛法正見的指引下，他們可能更容易體證究竟的實相：身心只是自然的元素，隨因緣在不斷地生起消失。
距佛陀的時代已經2500多年了，在全世界，佛法已經形成了一個龐大的體系，而在這漫長的時間中，佛法不斷地在各種人為的情形下進行演變，這種演變是不應該出現的，它在表面製造了混亂，這混亂把真正的佛法掩蓋起來，使人難於找到正確的修習方法。當然，隨著時間，佛法還會演變，這是無法避免的——因為這是人類社會。
雖然表面混亂，但佛法一如2500年前，依然保持了它高度的科學性和實用性。只要人們有能力去偽存真，就能找到真正的佛法，並從中獲得無比的利益。事實上，在現代社會，如果你有開放的心胸，科學的理念、嚴謹的思維，並有去除內心痛苦的志向，那麼，你很容易地可以在浩如煙海的佛法體系中理出一個頭緒。其實，佛法的核心是一項身心的科學；佛法的修行，是在佛陀思想的指引下，深入觀察和研究身心現象的一個過程。
從提升智慧的方面看，禪修是研究身心，發現究竟智慧的一門科學。這個研究的最終目的是以智慧止息內心的痛苦煩惱，具體觀察和研究的方法是四念住，而指導這個科學研究的指導思想則是佛法的正見。
智慧的禪修者必須具有科學而嚴謹的思維，並在自身上進行觀察——內觀，在這種觀察的情景裏，科學和真理是唯一的目標，而智慧則是每一個步驟所必須包含的要素。從本質上看，佛法不是一個宗教，它更像是一門身心的科學，藉著對這門科學的研究和運用，研究者會從某種人類根深蒂固的錯誤理念中醒悟過來。
佛陀是先驅者，他發現的身心本質，永恆地解決了人類二元對立的理念。當人類把自己放在大自然的對立面，於是就開始了無窮無盡的苦的輪回。而當心回歸到身心即自然，身心即無我的正見上來，於是，二元對立的思想即刻消失，無止盡的痛苦也因此而結束。因此，偉大的證悟者稱佛陀發現了人類的邊際。
佛陀在漫長的觀察和研究中所發現的身心的三法印：無常、苦、無我，正是修習的核心要義。禪修者在進行觀察時，需要緊緊地把握住這個核心；如果你把握住了三法印，你也就找到佛法修行的竅門。無論世人把佛法講成怎樣的內容，只要你把握住三法印，你就不會迷失於佛法中，也不會迷失於社會和歷史製造的迷途中，同時，你也不會被歷史的局限性而限制。
在修習佛法的漫長過程中，所有人都可能會有“迷失”方向的時候，但如果手裏有指南針和地圖，你就不怕迷失。追求智慧，解除煩惱的道路是漫長的，在此過程中，迷失和困惑的事也時常會發生，但只要你掌握了佛法的指南針和地圖，你就不再懼怕迷失，而你的修行也因此有了希望和保證。指南針和地圖是：三法印、四聖諦、四念住、八正道。把這些因素牢牢地固化在你的心中，那麼，獲得究竟智慧就只是一個遲早的事。
任何情形下，讓三法印、四聖諦、四念住、八正道成為你的指引。也許，人們會認為你的修行很好，但你要檢查你的指南針和地圖，它們是否還在，它們是否還在指引你的修行。也許，有些人會認為你的修行有問題，你無須擔心，只要三法印、四念住等這些重要因素還在你的心中，你就不用擔心。不論你是佛學方面的專家、大學問家，不論你已修行了二十年或三十年，如果你尚未完全體證佛法，在學習和修證佛法的道路上，你就可能產生迷失。因此，你必須緊握三法印、四聖諦、四念住、八正道等，這是智慧之旅必帶的指南針和地圖。
你也許很善良，很虔誠，你的心中唯有佛陀；但是，漫長的修習歷程，你也會迷失。只要你尚未證悟佛法，在那無可想像的漫長的修行歷程中，你就需要時刻把握佛法的指南針和地圖。不論還要再修三年、五年甚至於二十年，或是修習一生甚至更長，總之，你不能放棄指南針和地圖，這是獲得佛智的保證。

 走在解脱之路上

      由定而慧，慧是核心

禪定是智慧生起的必要條件。一位修行者的成就，取決於他戒與定的根基，而這個根基往往是隱性的，當智慧成就的時候，戒與定的作用會凸現出來，但智慧依然是其核心。戒定慧是佛法的全部內容，前二者是後者的重要條件，戒與定是取得智慧的重要條件。
但智慧又是獨立運作的，它並不完全依賴於戒定；當智慧生起時，它可以獨立運作。智慧一旦形成，它可以反過來加強戒與定的能力，而受到加強的戒定，則又回來推動智慧的再次提升。因此，在修行上，必須強調智慧的獨立作用與決定作用。這就是說，修行的唯一重點是智慧。戒與定固然重要，但它只是條件。只有以慧為中心，戒與定才能發揮出它應有的作用。
戒與定是提升智慧的基礎，它們不能獨立地有其目的性。如果以戒為目的或以定為目的，那將是錯誤的修習方略。沒有智慧內容的修行註定是沒有前途的，佛法修習要從這個戰略高度來確定戒、定、慧三者的關係——慧必須是核心。
智慧應當永遠被視為重點，它是修行的起點，也是最終的歸宿。雖然我們重視戒定的優勢作用，但修習的中心依然應是智慧。修行者的使命就是提起戒定，深入觀察，發現究竟的智慧。只有智慧才能看清身心的真相，使修行者從身心的牢籠中得到解放。
修行中最易出現的問題是把戒與定做為純粹的目的，這種偏頗的修行較為普遍，主要原因是修行者沒有建立佛法正見，受到一些傳統文化和思想的錯誤影響。在一些修行者的觀念中，容易把佛法與打坐修定混為一潭，這裏需要強調，單純的打坐與修定不是佛法；在這一點上，修行者要有清醒的意識。佛法的核心是智慧，它與其他宗教，其他修定方法的唯一區別在於它高度的大智慧，如果忽略了佛法的大智慧，只重視一些修定的技巧，那是舍本求末。
有些修行者持戒修定很認真，但是他修行的內容中缺少智慧；如果不能把持戒修定的能量集中到提升智慧，這樣的修行終究是沒有太大前途。說其沒有前途，是因為戒與定這二個方面，無論其多麼深厚有力，它們終究只不過是輪回中的小小浪花，這種浪花如果不能幫助修行者建立智慧，那種力量終究將會在輪回中消耗殆盡，而不能從根本上解決問題。
戒定雖然重要，但智慧更重要。佛法是智慧，戒與定只是輔助。這就象要進行精深的科學研究，你必須借助於顯微鏡和望遠鏡，戒與定就是顯微鏡和望遠鏡，有了它們，修行者可以看得更遠，看得更深，在這種深遠的觀察中，智慧將會升起。
對於現代修行者來說，應該在佛法的正見上多加領會，多下功夫。現在資訊很發達，網路傳播很廣泛，這是很好的條件，修行者可以從中接觸到更多的佛法資訊。在這種接觸中，人們可以自己鑒別正法，為自己找尋觀照的方向——修行中的大方向則是最重要的。
沒有掌握佛法正見之人，也許他們很勤奮，但因為方向上的錯誤，令修行只能在世間的小範圍內打轉。只知道修定與養靜，只是修習專注，而不知觀照的物件應該是身心的本質，也不知觀照的最終目標是身心的無常、苦、無我。這一類修行者，有時候也會用一些克己的工夫，或多在日間的事理上磨練自己，他們以為這樣就是佛法，那就全錯了。雖然靜與定的功夫有其意義，但它們的歸宿不是智慧。佛法帶來的智慧不是世間的聰慧，而是發現身心本質的大智慧。
有些修行人，對國學很有研究，把佛法等同于國學，其實國學雖然有千年深厚的基礎，但它依然屬於世間的聰慧，還不是佛法的大慧。有些修行者才智精微，而有些修行者謹守戒律，有些則耳不聞外界事，口不言他人非，心不思，言不虛，但他們也僅限於此，這樣的修習依然是在定與靜中，不是佛法的大智慧。這就象學習，他還沒有找到所學的核心，只是在一些枝節上用功。
佛法修習，需要在建立大智慧上下功夫，這是虔誠的修行者尤其要注意的。要修有所成，先要找到正見，再次是找到建立智慧的方法，然後才是實際修學。例如佛法的戒定慧三學，如果抓住了智慧這個核心，那就可以進入真實的修習，在修習中，如果發現戒與定的功夫不足，再去補足。這樣確立修習，一則智慧的重點不會丟失，再次也會明白戒定的有限作用，更為重要的是，這樣的修行，不會犯方向性的錯誤。獨立的戒與定其實沒有多少用處，他在解決生死這些大問題上起不到任何作用；如果它們不與佛法的正見結合起來，戒與定的功夫都是盲目的——只能促成無有盡止的苦的輪回。

修行的重點非常重要，凡事只要抓住重點，才能解決大問題。所以智者用功，多會找到重點，然後以唯精唯一的方式計畫修行。唯精的功夫就是找到佛法的核心，然後在這個核心上用功。所有的博學，慎思，明辨，篤行，都要圍繞佛法智慧這個中心。每位修行者的個人能力與知識都要集中用在核心問題上。再次，當修行者找到了佛法核心，然後集中誠意，集中全力，這樣的修行就是智慧，能達到事半功倍的效果。

總之，佛法只有一個功夫，那就是通過觀察，啟發智慧，看破身心，進而解脫知見，最終達到對宇宙本質的通達了知。除此之外，都不是正功夫。
當然，在找尋修習道路的時候，難免會走很多的彎路，但如果能以智慧為先，修行者最終總會找到佛法之智。守戒、修定、養靜，如果這些功夫沒有佛法正見為先導，那都稱不上智慧。當人們腳踏實際地找到了佛法的正道，他就可以開始修行，先期修習，不要管寧靜不寧靜，只要圍繞四念住這個中心下功夫，就是正確的修習。若在正確的觀照時感覺不得力，那就是戒與定的功夫不夠了，於是回過頭來，再在戒與定上下功夫，這就是正確的路子。其實四念住的修行方法，都是定與慧結合在一起修習的。
修行的戰略方針非常重要，只是在定靜上用功，這樣最終總是難以找到智慧。不論用了多少功夫，都在世間的小聰小慧中打轉。以定為中心的修習，那樣容易失去正確的目標，而內在深處對身心的錯誤知見依然潛伏在那裏，無法去除。表面看來，深厚的定力會掩蓋身心的煩惱，修行者或以為修行有了成就，其實，那樣的表面功夫是無法根除煩惱的源頭“無明”。只要無明存在，煩惱和輪回就無法停止，所以佛法的修行應以智慧為先。如果智慧建立了，靜和定也一定會得到相應的建立。但以靜定為主，慧未必能建立。

尋找智慧的道路要把握本源，然後從本源上開始用功。那麼，什麼是佛法的核心和本源呢？佛陀在《大念住經》中反復地講到：“於是他就內在的身體觀察身體，就外在的身體觀察身體，同時就內在、外在的身體觀察身體。因此，他觀察身體當中不斷生起的現象，他觀察身體當中不斷滅去的現象，他同時觀察身體當中不斷生起、滅去的現象。於是他清楚覺知‘這是身體’，修成了只有了知和只有覺照的境界，超越執著，不再貪著身心世界的任何事物。”
在《大念住經》中，這段固定不變的句式一再地重複；佛陀每講一個修行方法，其中都有這段固定不變的句式。可以看到，佛陀以重複的方式在強調：觀察身、受、心、法的“無常”是佛法的核心，是大智慧，修行者自始至終都要真切地把握住這個方向。   

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