揭開傷痕 卻一笑面對
李江琳在幾年的田野調查與數十萬筆的史料考證中完成《當鐵鳥在天空飛翔》後，回看2010年的《1959：拉薩！》她表示，當年還有些多年來被所讀的歷史欺騙的憤怒與急著想說什麼的情緒，但在第二本著作裡，已完全擺脫想說服讀者的心態，只想說事實。而達賴喇嘛的提點：「你做這項研究，不是出於你對我的支持，也不是出於你對西藏的支持，而是因為你要知道真相。尋找真相，這才應該是你的動機。」這番話對李江琳如醍醐灌頂，也成為她寫作時的圭臬。
「這些年所遇到的流亡藏人，談到個人過去經歷的這段歷史，往往沒有控訴，沒有指責，甚至一笑面對，這帶給我很大震撼，原來人可用這樣的態度面對以為放不下的憤怒、仇恨。」雖然在訪談過程中為挖掘出更深刻的個人經驗，總難免要殘忍地揭開傷痕，但李江琳認為，真相是全球華人乃至全世界應該有所知的。「歷史是無數人的經驗整合，有血有肉，每個人都有其角色。」
微觀視角 避用敏感字
以微觀的視角說故事，李江琳不否認歷史難免涉及敘事角度而被批判為片面的真相，她除了在話體體系上格外謹慎，包括不用「起義」、「反抗」等字眼而用「戰爭」、「抗爭」代替，另外李江琳也自我期許「在學術上，兩方都指責你，表示你做到了真正的中立。」她強調：「整理這段歷史不是為了只說一個人（達賴喇嘛）的事，而是無數人的事，這些人當中有許多人是生平第一次把自己的經歷公開說出，可說是生命的囑託。」她希望以歷史為鏡，提示人們反思社會改造的過程不應再使用暴力。
雖然自知此書仍會被大陸視為禁書，但欣慰的是不少中國內地讀者紛紛上網找她的書看；面對台灣讀者關心的台海關係，李江琳也以歷史學者的角度剖析：「歷史讓我們去檢視自身的弱點，包括恐懼、金錢和權力，堅持原則，就不易動搖。」