日本女性周刊「女性自身」19日報導，日皇明仁表示希望訪問南韓，且若為維護兩國友好關係所需，願在訪韓期間毫不遲疑地為殖民統治韓國時期的作為道歉。

現年79歲的日皇明仁4日與外務省綜合外交政策局長鶴岡公二會面時表示，希望「有朝一日」能與皇后美智子出訪南韓，並希望「日韓未來維持友好關係」。

日韓近來因獨島（日本稱竹島）主權爭議而關係緊張。南韓總統李明博8月10日登上獨島視察，再度引發雙方主權之爭，並於8月14日放話，表示日皇明仁若訪問南韓，必須針對日本殖民統治韓國的歷史，「向那些從事民族獨立運動而獻身的人真心道歉」。這是李明博發表前述言論後，明仁首度對此表態。

「女性自身」引述一位國會議員的說法表示，日皇「為兩國友好關係計，即使需要在南韓道歉也不會遲疑」。明仁1986年還是太子的時後，就曾計畫訪問南韓，但因妻子健康問題而未能成行。明仁2001年表示，8世紀的祖先桓武皇后有韓國血統，韓國人對他來說就像親人。

日本政府曾在1993年公開為殖民時期的作為道歉，但南韓並不認為日本真有悔意，尤其是強徵慰安婦的行徑。