【中國時報／張睿纖／台北報導／2012-09-03】

根據英國一項針對兒童染色體變化的追蹤研究，發現長期受到霸凌或處在家暴環境的孩子，染色體的端粒比一般沒有壓力的孩子短，有提早老化的現象。醫師表示，近年研究發現壓力會削減端粒的長度，小時候長期暴露在暴力中的孩子，日後除較易發生心理問題外，長大後的健康狀況也會較差，比一般人更易罹患心臟疾病、糖尿病等免疫疾病。

根據美國杜克大學團隊今年4月發表在《分子精神醫學》期刊（Molecular Psychiatry）的研究顯示，長期暴露在暴力環境下兒童，染色體的端粒會提早縮短，長度相較於沒有暴露暴力中的兒童相比明顯較短，而遭受身體直接虐待的孩童，縮短情形更明顯。

端粒是染色體尾端的一段DNA，隨年紀漸長，染色體經多次複製，端粒長度會持續縮短，使得染色體容易受到損傷，導致細胞老化與死亡，因此端粒長短被醫學界認為與老化現象有關。

三軍總醫院精神醫學部兒童青少年科主任葉啟斌表示，動物研究顯示，小鼠如果被大鼠持續攻擊，一個月後小鼠大腦的基因就會改變；相對地，人類如長期受壓力，壓力荷爾蒙可體松透過神經傳導進入細胞核內，染色體端粒就會逐漸縮短。

新店耕莘醫院精神科主任醫師楊聰財表示，小時候長期暴露在暴力中的孩子，除罹患創傷壓力症候群外，未來更可能從受害者角色變成加害者，除影響心理層面外，更會影響生理。

研究顯示，長期處在壓力環境下，大腦會分泌壓力荷爾蒙可體松，導致「大腦影響整體身體健康」，不但影響大腦海馬迴、記憶中樞，也容易引起免疫系統、胃腸道及心血管疾病，葉啟斌說，孩童時期受暴力影響的孩子，長大罹患心臟病、糖尿病等免疫疾病機率都比一般人高，長大也易出現衝動控制不良行為，影響人際關係。如罹患創傷後壓力症候群，特徵是容易重複做惡夢、交感神經失調、無意識感到害怕與恐懼、易低自信，如果出現以上症狀應該及早就醫，接受心理治療。