根據傳說，北歐維京人探險家艾瑞克森（Leif Ericsson）早在一千年前就抵達美洲，比哥倫布早了五百年，但正史還是記載哥倫布發現了美洲新大陸。如今冰島科學家發現一個神祕的基因序列，可能來自一千年前某位美洲印第安女性，這個理論如能證實，可能動搖哥倫布發現美洲新大陸的地位。
基因解碼專家賀家森十年前開始調查冰島人口的起源，大多數被他檢驗的人和北歐人或英倫三島的人有遺傳關連，但有約三百五十人帶有通常僅見於亞洲人或美洲原住民、稱為「Ｃ１」的基因序列。
賀家森的學生蘇娜進一步分析，發現這些人的Ｃ１序列都來自四個女人的其中之一，她們都活在一七○○年左右，而且很可能是同一位女性的後代。由於加拿大出土的考古遺物顯示，維京人大約在一○○○年到過美洲，因此對冰島出現Ｃ１系列的最好解釋就是：早在一千年前，就有一位美洲印第安女性被維京人帶回冰島。
迄今為止，歷史證據顯示維京人或許到過美洲，但他們與當地原住民並無實際接觸。賀家森說，維京人與當地原住民無法相處，所以很快回到冰島，「但如我們的研究正確，那表示他們並非抵達美洲後就返航，而是和原住民有真正的接觸」。要證明這個理論，必須從美洲印第安人遺骸發現同樣的基因序列，才能證明那位女性被人從美洲帶回冰島。