明天一過，又是新的一年，你有什麼新希望？
記得小學的時候，每年老師都要我們寫新年新希望，寫得很煩，因為那些希望都是寫給老師看的，隨便寫寫，反正都不會實現。
曾幾何時，老師不再出這種八股的作業了。而自己，因為生活的緊湊，好像也不在乎有什麼新年新希望，反正日子就是這麼過著。
其實，盼望是一種力量，也是一種商機。
管理學中有一個社會交換理論，主張人們的任何行為，都會有一個期待的報酬。許多時候，這項期待報酬不是立即回饋的。像是我們努力工作，期待老闆的賞識；我們教養小孩，期待未來他們能做有用的人；我們用功讀書，期待未來能夠上好大學；我們對朋友有情，期待未來朋友能回報有義；我們吃得苦中苦，期待未來能夠成為人上人。
如果依照這項理論，期待是人們許多行為的原動力。如果，有一天，你沒有期待了？
「創造期待」是快樂企業與個人重要的操練。企業談滿意度，滿意度的定義之一是客戶期待與實際認知間的差異，所以了解與滿足客戶期待，讓客戶快樂，也是企業的任務之一。
我看過一篇化妝品公司的調查，它說10幾歲的女孩期待沒有青春痘，20幾歲的女生在乎美白，30幾歲的女人開始重視身材，40歲的女性開始期待沒有皺紋，而50歲的女士呢？沒有期待了。所以，50歲以上的人就成為韓劇中的大嬸。
一個人如果放棄期待，就會開始退化。所以企業開始創造客戶的期待，創造出50歲熟女的美麗期待，創造藍海市場。
行銷學課本說，化妝品賣的是希望。我有一位皮膚科醫生的朋友也說，市面上許多含果酸成分的保養品，以他的觀點看來都沒有醫療效果，但是不要阻止太太們去購買，因為這個價格，比看心理醫生便宜很多。
快樂的期待是個夢想，是個永不止盡的追求方向與過程，而不是用來達成的目標。
因為有目標的期待就有可能會落空，像是期待考上公立大學，結果沒有考上；期待老闆加薪，結果沒有。傳統企業會為期待設立可衡量的短中長程目標，這很重要，但是如果不教導員工進步的方法，就是一種壓榨。
快樂的期待是活在當下，因為我正努力往夢想前進中，重點是不斷進步。所以化妝保養品會以更年輕、更健康當做希望，而不會明確指出要有多年輕與多健康。
如果你問我新年什麼新希望？我會說希望「明天會更好」。要怎麼好法？我會繼續說，怎麼都好，活在當下，只要凡事一天比一天好，就是好。
（作者是台灣科技大學資訊管理系教授，美國威斯康辛大學麥迪遜分校訪問學者）