經濟日報 / 2010/08/16
「千禧世代」又稱為Y世代,泛指1980與90年代出生者,是二次大戰後美國第一個前景比前一世代黯淡的一群。他們的教育水準可能是歷來最高,卻找不到工作;許多人背負龐大的學生貸款,而延遲進入職場則使他們在財務上長年難以翻身。
經濟衰退對Y世代無疑是沉重的打擊。美國6月整體失業率為9.5%,但20至24歲年齡層的失業率高達15.3%;相較之下,35至44歲的失業率為7.8%,45至54歲為7.5%,55歲以上僅6.9%。
Pew研究中心的資料顯示,美國18至29歲年齡層的失業率創30多年來新高,且這群Y世代比當年同齡的X世代或嬰兒潮世代更難找到工作。
許多Y世代從這個至少是1980年代初以來最差的就業市場抽身,回到校園尋求庇蔭,但這麼做可能招致反效果,因為可能使他們累積龐大債務,且取得的高學歷對求職無甚助益。
現年25歲的休斯曼獲得丹佛大學的國際企業學士與商管碩士(MBA)學位,同時也背負了約10萬美元學貸,他發現學歷造成的妨礙有時多於幫助。
休斯曼說:「我曾向Whole Foods公司求職,但收到的電子回郵卻說,我的條件遠超過他們時薪職的要求,因此不予考慮。」 休斯曼表示,有人告訴他應把雙學位從履歷表上捨去,儘管他有意接受建言,卻下不了決心。
他說:「(雙學位)對我們來說是很自豪的事,我們花了五年時間,有人甚至花數十萬美元取得,卻為了要獲得星巴克每小時12美元的工作,而得從履歷表上劃去,想到就讓人難過。」 即使有些Y世代願意爭取工作,他們也須和同儕及其他較年長的失業員工競爭。
目前美國約有1,500萬人失業,其中45%失業超過六個月。
嬰兒潮世代逐漸延後退休也使競爭加劇。員工福利研究機構(EBRI)的調查指出,去年有四分之一的員工延後退休,而33%的員工預期在65歲以後退休。
即便成功謀得職位,年輕員工往往也是最先被解僱的一群,而激烈的競爭也很可能使他們獲得待遇較低的工作,這意味年輕世代整個職涯的薪資潛力都可能偏低。
根據針對1980年代衰退期的研究,經濟衰退時踏入職場的社會新鮮人多半由低階職位做起,且職涯前15年都難以換得較好的工作。
耶魯大學卡恩(Lisa Kahn)的研究也顯示,1980年代的經濟衰退使年輕世代整個職涯平均損失超過10萬美元。
(取材自MSNBC網站) 編譯 吳柏賢